譯者注：原文發(fā)表于雅虎，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時（當(dāng)?shù)貢r間5月21日），所涉及日期和時間均為當(dāng)?shù)貢r間。文中觀點(diǎn)與譯者及平臺無關(guān)。
還記得大約一個月前，當(dāng)尼克斯在季后賽首輪以1-2落后老鷹的那個時刻嗎？當(dāng)時米卡爾·布里奇斯投不進(jìn)球，杰倫·布倫森仿佛要讓從此往后的所有矮個后衛(wèi)選秀行情徹底暴跌，而邁克·布朗的輪換陣容更是讓人撓頭。
現(xiàn)如今，這些疑問已經(jīng)被一個全新的問題所取代：尼克斯還會再輸球嗎？
隨著兩組分區(qū)決賽即將移師到低名次球隊(duì)的主場，一種有趣的趨勢正在形成。當(dāng)你看著雷霆與馬刺展開肉搏戰(zhàn)時——這輪目前戰(zhàn)成1-1平的系列賽似乎注定要打滿七場——感覺兩支球隊(duì)所展現(xiàn)出的籃球水平，要比我們在東部看到的任何比賽都更高。
但與此同時，西部季后賽帶來的身體與精神上的雙重消耗，已經(jīng)體現(xiàn)在馬刺球員德阿隆·?？怂购偷蟼悺す甑膫∩希彝冉顐麆菀沧尷做騿T杰倫·威廉姆斯難以留在場上。無論哪支球隊(duì)從西部突圍，這都極可能是一場慘烈的惡戰(zhàn)，以至于勝者在邁入總決賽時，其戰(zhàn)力注定會大打折扣。
與此同時，尼克斯在東部基本上可以說是……閑庭信步。沒錯，當(dāng)回到騎士主場時，這輪系列賽的勢頭仍有可能向騎士傾斜，但此時此刻，我們或許更應(yīng)該相信自己的眼睛。
鑒于尼克斯自1999年以來就從未打進(jìn)過總決賽，紐約人有充分的理由患得患失。但尼克斯在經(jīng)歷最初的驚嚇后輕松解決了老鷹，然后用一場橫掃徹底擊碎了76人的心氣，而目前在對陣騎士時也讓局勢變得非常簡單，因?yàn)樗麄兙褪悄侵?shí)力更強(qiáng)的球隊(duì)。
盡管尼克斯在東決第一戰(zhàn)中憑借第四節(jié)瘋狂的絕地反擊才在加時賽險(xiǎn)勝，但他們開局的慢熱看起來更像是因?yàn)樾?天之后身體不適應(yīng)比賽。在周四的第二戰(zhàn)中，他們以109-93取得了一場穩(wěn)如磐石的勝利，這強(qiáng)勢宣告了這兩支球隊(duì)之間的差距，而且表明尼克斯極有可能像前兩輪那樣，以同樣的方式輕松解決戰(zhàn)斗。
老實(shí)說，很難再為尼克斯勾勒出比這更完美的奪冠劇本了，這可是他們自1973年以來贏得首座總冠軍的絕佳機(jī)會。除非在接下來的幾天里發(fā)生什么意外或極其倒霉的事情，否則尼克斯將挺進(jìn)總決賽，他們在前三輪只需消耗極少的精力，而且正打出整個賽季最好的表現(xiàn)。尼克斯完全可以以逸待勞，而雷霆和馬刺則可能在接下來的9天里展開慘烈的肉搏戰(zhàn)。
從這個角度來看，如果尼克斯和他們的球迷在6月中旬無法帶著總冠軍獎杯在百老匯舉行奪冠游行，那么將其視為一種失敗也并不夸張。如果不是現(xiàn)在——這個連詹姆斯·多蘭親自執(zhí)筆都無法做到更完美的有利局面下，那還要等到什么時候？
當(dāng)然，我知道這是尼克斯。歷史的慘痛教訓(xùn)讓人很難完全相信他們。甚至在本賽季常規(guī)賽結(jié)束后，當(dāng)尼克斯在積分榜上遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于活塞和凱爾特人時，也沒有多少人將他們視為真正的總冠軍爭奪者。當(dāng)然，如果一切順利，他們或許能從東部突圍，但他們真的能對雷霆（或者擊敗雷霆的馬刺）造成威脅嗎？
對陣?yán)销椀那叭龍霰荣愔皇羌觿×诉@種緊張氣氛。布里奇斯在進(jìn)攻端的掙扎，讓球隊(duì)交易走那么多首輪選秀權(quán)的決定重新受到審視。布倫森在防守端被CJ·麥科勒姆徹底打爆。而在奎因·斯奈德通過戰(zhàn)術(shù)調(diào)整讓老鷹短暫占據(jù)主動權(quán)之后，解雇湯姆·錫伯杜并將教鞭交給布朗的決定也突然再次引發(fā)了爭議。
但從那之后，唯一需要重新審視的，或許是老鷹是否比我們想象的要更強(qiáng)。尼克斯一度以1-2落后老鷹，但在那之后所進(jìn)行的9場比賽中，還沒有人能夠擊敗他們，而且如果他們直接在騎士主場結(jié)束這輪系列賽，此時時刻也不會讓人感到太意外。過去幾周里，尼克斯就是如此具有統(tǒng)治力。
很明顯，季后賽的局勢總是充滿變數(shù)。輿論風(fēng)向可能會瞬間反轉(zhuǎn)，壞運(yùn)氣也能改寫歷史。在第三節(jié)的某一時刻，憑借投籃幫助球隊(duì)拉開分差的約什·哈特，在試圖完成一次轉(zhuǎn)換進(jìn)攻后走起來一瘸一拐。任何球隊(duì)只要核心球員不小心扭傷腳踝，就會徹底失去爭奪總冠軍的機(jī)會。
客觀來說，在同等條件下尼克斯并不是一支比雷霆更強(qiáng)的球隊(duì)，甚至可能不如馬刺。但確實(shí)很有可能，在總決賽開打時，他們會比這兩個對手中的任何一個都更加體能充沛、更加健康，而且展現(xiàn)出更好的競技狀態(tài)。如果季后賽演變成一場消耗戰(zhàn)，尼克斯已經(jīng)占據(jù)了絕對主動。
如果你展望未來三四年，很難想象尼克斯還會獲得像現(xiàn)在這樣的絕佳機(jī)會。雷霆在未來依然會是一座大山。馬刺只會變得更加成熟、更加強(qiáng)壯，而且經(jīng)驗(yàn)更加豐富。東部也會涌現(xiàn)出其他競爭對手，讓尼克斯的處境遠(yuǎn)比他們在今年季后賽中所經(jīng)歷的要艱難得多。
由于布倫森的防守、卡爾-安東尼·唐斯在過去季后賽中的疲軟，以及布里奇斯有可能在關(guān)鍵時刻徹底隱形，人們很容易對這支尼克斯產(chǎn)生動搖。但憑借尼克斯目前勢不可擋的氣勢，以及半?yún)^(qū)另一邊即將上演的慘烈肉搏，尼克斯球迷不僅完全有理由開始暢想奪冠，而且應(yīng)該開始期待那一刻的到來。
作者：Dan Wolken
譯者：GWayNe
